第十四週

5-2上臺翻譯部分
Mountains play important ecological role
山扮演了重要的生態角色
世界上一些最壯觀的環境在高山區上（圖5-17 ），其中包括大約四分之一的地球陸地表面（圖5-8 ）。山是短距離發生了緯度，氣候，土壤，植被急劇變化的地方（圖5-9 ，左）。約17 ％（ 1.2億）的世界人口生活在山區或其邊緣，4億人（佔60 ％的世界人口）依靠山區的全部或部分的水。由於陡坡，當植被在自然干擾（如滑坡和崩塌）或人類活動（如木材切割和農業）的地方,山區土壤很容易被侵蝕。許多獨立的山是生物多樣性的島嶼並環繞在因人類活動所轉變的低海拔景觀.
山扮演了重要的生態角色，它包含了世界主要森林生物多樣性的棲息地，也經常是地球難以找到物種的棲息地，他們也提供了遠離低地的保護區。
山也幫助調節地球氣候，山頂覆蓋著冰與雪影響溫度，藉著反射太陽輻射線至外太空，當助地球涼快，並抵銷全球暖化，然而，是界許多山的冰和大量融化，因為天氣暖化，當地球越溫暖，山頂的冰河和其他平地冰河融化，和海平面上升。
最終，山扮演集水區關鍵角色在水循環，在溫暖的春天和夏天，許多冰與雪融化，然後釋放至小河，提供野生生物和人類灌溉、飲水使用，儘管，生態、經濟、文化的重要性，山的生態系統命運不再是政府與環境團體最優先考慮。